ジョードプル２・青の街へ〜インドの鉄道
軽く夕食を済ませた後デリー駅へ向かったのは搭乗の三十分ほど前。もうほぼ陽は暮れていて、午後6時を回っていた。
デリーからジョードプルまでの鉄道は夜行列車で十数時間といったところ。あちらには昼前に着くことになる。このチケットはバラナシに行く前に事前にニューデリー駅で購入しておいたものだ。
バラナシは正直めちゃくちゃ楽しかったのだが、次の街への期待もあった。そしてアジアの国で独り寝台列車に乗り遠方の街へいくというシチュエーションの興奮が少なからずあった。パッカーならば誰もが一度は憧れる展開ではなかろうか。
これで腹さえまともだったならば…と思わずにいられない。いつ下腹部を襲ってくるかもわからない恐怖に打ち震えながら夜を過ごさなければならないのは目に見えていた。あ〜〜ホント早く治らないかなあ〜…。
さてそろそろ予約した列車に乗るか。とどの番線かを探そうとしたところでかなり迷ってしまった。デリー駅はここから国内の様々な地方へ鉄道が伸びているだけあって、番線が異様に多い。電子掲示板を見てもなぜか自分の探す列車が見つけられず無駄に焦ってしまった。何人かのインド人に聞いてとうとうお目当ての列車についたのは出発の五分前だった。インド列車の予約車両には入り口脇に席予約者のリストが張り出されている。俺はそこに自分の名前を見つけてやっと安堵したのだった。
予約していたのは二等寝台列車。ニューデリー駅の外国人用チケット予約センターでは三段ベッドという説明があった。チケットの番号を頼りに席を探すと…あ、ここか〜！
そこには三段ベッドのはず…が、三人掛けの横長シートが二つ向かい合っていているだけで、五人のインド人の親子連れが座っているだけだったのだ。一応彼等の頭上には細長い寝台が天井からあまり高さのない場所にかかっていたのだが、はて？三段ベッド…。
はっ！まずい！！そこでようやく気が付いたのだが、インド人が座るシートのちょうど中間くらいの高さのところに、壁に畳まれているシートがもう一つあった。この車両では就寝時間になるとそのシートを倒し、下段、中段、上段と分けて寝るようになっていたのだ。俺はよりによって中段のシートが割り当てられていた。何がヤバいって俺は腹が痛くて一刻も早く横になりたいのに、中段はこのインド人達が「さ〜そろそろ寝ようか」という気になりシートを倒さないと寝ることができないってことなのだ。
ぐぬおおお〜〜！キツイ、これはキツイぞ。いや別に普段の状態ならばどうってことないのだ。インド人の間の席に座り、ちょっと片言の英語で話してみたり、車内販売の弁当を食べながら窓の外を見たりするのも楽しいかもしれない。しかし今は緊急事態なのだ。そんなことをしていたら気絶してしまうのではないかと言うほど腹は不安要素を抱えていた。こんな時に小さな子供の無邪気な騒ぎ声がしようものなら、鬼の顔で睨んで泣かせてしまいそうだった。普段天使のピュアスマイルと呼ばれるこの俺が。マジで休ませてあげないとヤバい。
『〜〜〜〜………ッ！！』
一瞬の交錯の後、俺は上段のシートに寝てしまうことにした。元々上段が席だった人には申し訳ないが、まあ緊急事態なので許してもらおう。寝るシートの高さが変わったくらいでそんなには怒らないだろう。何か文句を言われたら狸寝入りでごまかすしかない。スマン！上段シートに寝るはずだったインド人！
脇の梯子を使い上段シートに上ると、思ったよりも天井との高さがキツイ。寝るならともかく、上半身を起こしたままでいるのは厳しい高さだ。まず俺はシートを支えている鉄棒に自分の荷物をチェーンで括り付け南京錠をかけた。一人旅なので盗難にもよく気を付けないといけない。そして列車が動き出すと車掌が毛布を配り始めたのでそれをもらって、早速横になった。
ふ〜〜これでなるべく眠ることができて早くジョードプルに着いて欲しいな。腹の調子からすると何回かは列車のトイレに行かないとダメそうだけど。あ〜列車のトイレとか汚そうだしいきたくねえ……。
とかなんとか思いつつ、俺はすぐに泥のように眠ってしまった。
ジョードプル４に続く。
ジョードプル１・青の街へ〜個室と友達
まいった…。
俺はバラナシからの飛行機が着いたデリーの空港ターミナルの椅子でずっとそう考えていた。隣には同じ飛行機に乗っていたyuiがノートパソコンを開いて香港へ帰る飛行機待ちをしている。
『ちょっと行ってくるわ…荷物よろしくね』
「また…VES大変ね。うん荷物は見ておくわよ」yuiがパソコンから顔を上げて、かわいそうな人を見る目で言う。俺は尻に刺激を与えないようゆっくりとした足取りで向かいのトイレに向かった。
そう、とうとう腹をくだしてしまったのだ。機中のトイレに行った時、便というより水に近い下痢が滝のような勢いで出た。あ、これヤバイ…とうとう来やがったと思った。
原因は考えるまでもなく一昨日飲んだ冷えたラッシーだった。あの時暑さにイライラして三杯立て続けに飲んでしまった。あの清潔そうとはとても言えない店に悪い細菌がいたのだ…。
インドに来てからというものラッシーのような生ものは控えていたはずだったのだが、旅行も中盤に差し掛かったという慣れとあまりの暑さに誤った判断をしてしまったのかもしれない。そんなうかつな自分がうらめしかった。
『ふうぅ〜〜…』ジャー。
幸い空港のトイレは清潔な洋式トイレで、なおかつ個室の横に小さなシャワーがついていて、それによってウォッシュレットのようにお尻を綺麗にできるという至れり尽くせりな作りになっていた。
初めの頃こそ紙ではなく水で洗い流すインド式に辟易していたものの、この頃既に水で尻を洗い流すのにちょっと快感を覚えていた。どこのトイレもこのくらいの機能と清潔さを保っていてくれたら最高なのだが…。
腹を壊してからというもの短い周期で腹と尻に違和感を感じ、トイレで水のようなブツを出してはげっそりとした気分になるというのを繰り返していた。このトイレに来るのももう5回目だ。
俺とyuiはなにをしているかというと、yuiが自国へ帰るフライトの時間になるのを待っていた。俺もこの後鉄道のチケットを予約しているのだが、それは夕方過ぎの時間でまだまだ時間に余裕がある。
今の腹の状態で、どこにきちんとしたトイレがあるのかどうかもわからないのに何時間もデリーの街をうろつくことは危険だと思った。ギリギリまで空港にいたかったのである。
「そろそろ時間だからいかなくちゃいけないけど…VES一人で大丈夫？」
先ほどのトイレからさらに三十分が過ぎた頃、yuiがノートパソコンをしまい荷物をまとめた。飛行機の時間が迫っていた。
『だ、大丈夫だよ』
ホントはあんまり大丈夫じゃないがそう言うしかない。
「そう…それじゃ行くわね。VESまた会いましょうね！」
『うん！俺は香港によく旅行に行くからさ、そしたら必ず連絡するよ』
「必ずね！！」
そう言いながらyuiはゲートに消えて行った。見えなくなるまで手を振る。
『………』
ふー。これでとうとうまた一人旅だな〜。
一人旅は慣れてるし好きなんだけど、気のいい奴らと一緒の数日間だっただけになんとなく寂しさもあった。でも俺もそろそろ空港を出てニューデリー駅へと向かわなくてはならないのだった。
『よしっ、行くか！』キューゴロ〜〜…。。
うっ、、！
…空港出る前にもう一回だけトイレに行かなきゃっ（泣）！
はぁ〜〜俺の今度の相棒はトイレってわけかよ〜…マジ泣けるわ……。
『くっそおおぉ！早く治ってくれよマジで俺の腹さ〜！！』
と、自分の腹の具合を恨めしく思ったのだけれど、その想いとは裏腹にまだまだお腹の細菌は出て行ってくれそうな感じがしなかった…。
ホントにこんな状態で悪名だかいインドの鉄道に乗るのか〜〜っ！はぁ〜〜〜…。
ジョードプル2に続く。
バラナシ20・最後の朝焼け〜バラナシ出立
バラナシでの最後の朝焼けも見たくて時計をセットしていた。起きて窓の外を見やると、もう空は明るくなっていた。けれど、その朝焼けはかつてないほどにドラスティックで美しかった。
俺はいてもたってもいられなくなってカメラ片手にホテルを飛び出した。するとYuiもホテルを出たところにいた。
「あ…VESあなたも朝焼けを撮りに？一緒にガートに行きましょう！」
『うん、けれどFennyは』
「まだ寝ているから」
『そっか』
というわけで二人でガートに向かう。
『うわっ…すげえ…』
薄暗い路地を抜けてガートまで出るともうまばらに沐浴に出ている人がいる。オレンジ色に彩られたガートの風景を写真に収めようと俺達はひたすらシャッターを切りまくった。
河岸のギリギリから撮ってみたり、沐浴のインド人を撮ったりしているとふとYuiの姿が見えなくなった。ヤバいはぐれたかな？と思っていると、ああ色んな写真を撮ってきちゃった。とYuiが現れた。彼女も俺と同じように最後の朝焼けに興奮してはしゃいでいたのだ。
階段状のガートに少し出っ張ったように祭壇のような台がある。目の前は穏やかな流れにさざめくガンジス川。Yuiはその祭壇の端の方に足を投げだして座り込み、静かに河をながめていた。
その様が絵になるなあと思って俺は後ろから彼女を撮影する。なんていうかシチュエーションがドラマチックすぎて、Yuiが俺の好みのタイプだったらここで迷わず告ってしまいそうな程美しい朝焼けだった。
あいのりだったら確実に前の晩帰りのチケットもらいにいって、CMののち朝告白の流れになる展開だ。まー結局俺はそんな展開にはならなかったわけだけど。
ゲストハウスに戻るとFennyがもう起きていた。彼女はちょっと残念そうな、ムッとした顔をしていた。なんでかというと、Yuiが彼女を起こさないように朝焼けを見に行く時に外側のドアノブに南京錠をかけて施錠したから、出たくても出れなかったらしいのだ。このゲストハウスでは外出する時そのように鍵をかけることになっている。
「ま〜〜〜いいけど〜〜」
と、ちょっと拗ねた振りをするFennyと平謝りのYuiが可笑しかった。
いよいよ三人ともバラナシを出立する時がやってきた。この後の三人の予定はバラバラで、俺はいったんデリーに戻りジョードプル行きの鉄道に乗る。Fennyはブッダガヤへ。仕事の休暇が終わるYuiは香港へ帰らなくてはならないのだ。
俺の宿泊する部屋であるゲストハウスの塔屋で荷物をまとめていると、その窓から見えるガンジス川や、広いベッド、青と白でまとめられた部屋が急に名残惜しくなる。バラナシに来てまだ三日だというのに色々な思い出がありすぎて、離れ難かった。こんな気持ちはデリーにはなかったことで、どんなにか自分がバラナシを楽しんで見て回っていたのかと思う。
また香港の二人との別れのこと。基本的に一人旅が好きな俺にとっては、行き通りの旅行者とこんなに数日も行動を共に過ごすことはあまりなかった。バラナシを楽しめたのは間違いなく彼女たちがいたからというのもあったと思う。
しかしともあれゲストハウスを出る時間になった。俺とYuiは飛行機に乗るため空港まで来たときと同じようにトゥクトゥクに乗って行く。鉄道の駅に向かうFennyはそれを見送る形になった。
『ありがとう。一緒にバラナシを回れて楽しかったよ！この後もいい旅をね』
「こちらこそ！VESも気をつけてね。またそのうち会いましょう！」
と言ってFennyはYuiに中国語で二言三言話すとトゥクトゥクは走り出した。手を振って彼女は反対方向に歩き出す。人によって違うと思うが、俺はこんな時何回か振り返る派の人だった。二回ほどFennyの方を振り返る。彼女は全く振り返ることなくスタスタと歩き去っていくところだったのだが笑。
でもそんなサッパリした別れが彼女らしいと思った。一緒にいても常にニュートラルな感じでいて、我を通すことはあまりない、サッパリとした笑顔で人に気を使わせない人。彼女が飛行機で声をかけてくれたからバラナシが楽しかったのかもしれない。
バイバイFenny、バイバイバラナシ！！
ジョードプル編に続く。
シェンムー３発売決定で
こないだE3というゲームのイベントでシェンムー３の制作が発表された。この未完の大作の続編の噂は昔からあったのだけど、今回はマジで発売されるそうで、俺としては興奮しまくった。
１が出たのが青春まっただ中の頃だったので、非常に思い出深いゲームだ。２は九龍城のあたりでロードとお使いがめんどくなってやめちゃったんだけど。。 その後動画で２のEDまではストーリーを補完ｗ でも音楽の素晴らしいゲームだから、Iphoneに入れてシェンムー音楽はよく聴いていた。メインテーマとか、１の「wish...」って曲とか今でも大好きだ。１はとにかくハマった。
そんなわけで最近になってまた動画サイトでプレイ動画を見ていたら、２の舞台の一つ九龍城に興味が出てきてサイトで調べたり、九龍城の写真集を勢いで買っちゃったりとかしてた。なんと川崎に九龍城を模したゲーセンがあるらしくて！そこにも行きたくなっちゃって。そこは行ったらぜひここで写真とか載せたいと思ってる。
まだまだシェンムー３は発売が先の話だし、大した情報も出てなくてまあこれからちょっとずつ出てくるんだろうけど、マジで続きが出るとは思ってなかったので本当に楽しみ。発売までワクワクできるなーPS4買ういい動機にもなったし。
俺みたいに盛り上がっている人も多いんだろうな〜なんせ十何年前の、続きだから。
